Kahn et al., ‘Promoting the wellbeing of lesbian, gay, bisexual, and transgender forced migrants in Canada’, 2017

Sarilee Kahn, Edward Alessi, Leah Woolner, Hannah Kim, Christina Olivieri, ‘Promoting the wellbeing of lesbian, gay, bisexual, and transgender forced migrants in Canada: Providers’ perspectives’, 2017 Culture, Health & Sexuality, 19, 1165-1179

Abstract

Researchers are beginning to document the experiences of lesbian, gay, bisexual and transgender (LGBT) forced migrants in settlement. However, studies exploring the perceptions of service providers working with this vulnerable population are limited. These may shed light on the challenges of meeting the needs of LGBT forced migrants, especially mental health issues and problems. This qualitative study elicited the views of 22 Canadian service providers, including advocates, lawyers and mental health practitioners, who serve LGBT forced migrants. Grounded theory analysis revealed the following four themes: facilitating safety, buffering rejection; tracking avoidance patterns; interpreting mental health; and negotiating identity paradigms. Participants’ accounts suggest that LGBT forced migrants may be best served by providers who understand the exigencies of establishing trust and safety for their clients; recognise their clients’ nuanced social support needs; facilitate the refugee claims process; grasp the complexity of their clients’ mental health challenges; and interrogate their own cultural biases regarding sexual orientations and gender identities.

Résumé

Les chercheurs commencent à produire des données sur les expériences vécues par les migrants forcés LGBT dont le processus d’installation est en cours. Cependant, les études explorant les perceptions des personnes assurant les services auprès de cette population vulnérable sont limitées, alors qu’elles pourraient apporter un éclairage sur les difficultés à répondre aux besoins des migrants forcés LGBT, en particulier ceux liés aux questions et aux problèmes de santé mentale. Cette étude qualitative a recueilli les points de vue de 22 prestataires de services canadiens – comprenant des militants, des avocats et des praticiens de la santé mentale – qui apportent leur aide à des migrants forcés LGBT. L’analyse par la théorisation ancrée a mis en lumière les thèmes suivants : facilitation de la sécurité, pour amortir l’impact du rejet ; identification des modèles d’évitement ; interprétation de la santé mentale ; et, négociation des paradigmes identitaires. Les récits des participants indiquent que les migrants forcés LGBT pourraient mieux profiter du soutien apporté par les prestataires de service, si ceux-ci comprennent les exigences de l’établissement de la confiance et de la sécurité pour leurs « clients » ; reconnaissent les nuances des besoins de ces derniers en matière de soutien social ; facilitent le processus des demandes d’asile ; saisissent la complexité des problèmes de santé mentale de leurs « clients » ; et s’interrogent sur leurs propres biais culturels vis-à-vis des orientations sexuelles et des identités de genre.

Resumen

Los investigadores apenas empiezan a documentar las vivencias de los lgbt forzados a migrar que actualmente se encuentran en situación de asentamiento. Asimismo, son escasos los estudios que examinan las percepciones de los proveedores de servicios que trabajan con esta población vulnerable. Las investigaciones en este sentido podrían contribuir a esclarecer los retos que implica satisfacer las necesidades de los lgbt forzados a migrar, particularmente de aquellos que experimentan problemas de salud mental. El presente estudio cualitativo solicitó las opiniones de 22 proveedores de servicios canadienses, entre ellos, defensores, abogados y operadores de salud mental que trabajan con dicho grupo. A partir del análisis realizado mediante la aplicación de la teoría fundamentada, se identificaron los siguientes temas: facilitación de la seguridad; moderación del rechazo; seguimiento de patrones de evitación; interpretación de la salud mental; y manejo de los paradigmas de identidad. Los relatos de los participantes dan cuenta de que los proveedores que podrán atender mejor a los lgbt forzados a migrar serán aquellos que entiendan la imperiosa necesidad de establecer la confianza y la seguridad que tienen sus clientes; que reconozcan las matizadas necesidades de apoyo social de sus clientes; que faciliten el trámite para su reconocimiento como refugiado; que entiendan la complejidad de los retos que conlleva la salud mental de sus clientes; y que realicen un examen de conciencia sobre sus propios prejuicios en torno a ciertas orientaciones sexuales e identidades de género.

Keywords: Lesbian, gay, bisexual and transgender, LGBT, forced migrants, asylum, refugee, Canada